Уильям Харди Макнилл (William Hardy McNeill, 1917–2016) — выдающийся американский историк, писатель, почётный профессор истории Чикагского университета. Избирался президентом Американской исторической ассоциации. Автор множества книг, среди которых широко известный труд: «Восхождение Запада: история человеческого сообщества» (1963), удостоенный в 1964 году Национальной книжной премии в области истории. Переведен на русский язык, как и другая известнейшая работа: «В погоне за мощью. Технология, вооруженная сила и общество в XI—XX веках» (1982).

В 1996 г. профессор Макнилл получил одну из наиболее престижных международных наград, Премию Эразма Роттердамского; в 2009 г. — Национальную гуманитарную медаль США. В 1999 г. «Восхождение Запада» вошло в список ста самых выдающихся нон-фикшн книг XX века.