ЗАМЕТКИ ПО ЕВРЕЙСКОЙ ИСТОРИИ

Да, я поступил не очень красиво и мужественно, но меня это почему-то не смущает. Надо сказать, что действительно решительно и по-мужски поступил как раз Коля, у которого таки отняли деньги, но молодой и здоровый Коля сумел отобрать их обратно. И правда герой!

Яков Ходорковский

МОИ «ЛИХИЕ» ДЕВЯНОСТЫЕ

Галина подошла ко мне перед самым обедом, вынула из своей сумки небольшую свеклу и сказала: «Вот, Яков Ильич, сегодня смогла на рынке купить наконец-то хоть свеколку. Теперь борщ сварю». Вероятно, она думала, что я, руководитель группы, должен немедленно все бросить и бежать к начальству с целью повысить ее зарплату, но ей крупно не повезло. В ответ на ее выступление я очень вежливо спросил ее: «Правильно ли я помню, что ты мне рассказывала, что вы с мужем и сыном почти каждый выходной ездите куда-нибудь за грибами?» Галина подтвердила эту информацию. Замечу, что наша беседа происходила в августе, то бишь в грибной сезон. «Тогда почему ты не можешь продать собранные грибы тут же, на платформе, и у тебя появятся денежки на свеколку и даже на морковочку?» На это Галя мне сообщила, что ее муж этого не любит. «Ну тогда ничем тебе, дорогая, помочь не могу. Извини.»

Я так подробно остановился на этом незначительном эпизоде, потому что в нем очень четко проявился тот разлом в народе, который произошел в те самые, как теперь принято говорить «лихие» девяностые. Время, действительно, было суровое. В процессе проведения так называемой «шоковой терапии» народного хозяйства правительством Ельцина — Гайдара в 1992 году были проведены либерализация розничных цен, либерализация внешней торговли, реорганизация налоговой системы и другие преобразования, радикально изменившие экономическую ситуацию в стране. Результатом реформ стал переход России к рыночной экономике. Все это звучит очень мажорно и победоносно, но при этом в том же 1992 году инфляция составляла тысячи процентов. В результате гиперинфляции денежные вклады населения в Сбербанке обесценились. Миллионы людей, хранящие там свои деньги, оказались практически нищими. Инфляция также ударила по оборотным средствам предприятий, вследствие чего возникла проблема неплатежей. Доходило до анекдотических случаев, когда, например, на фабрике мягких игрушек работникам выдавали заработную плату этими же игрушками, а на фабрике, выпускающей хрустальные вазы, соответственно, вазами. В стране ощущался колоссальный товарный голод. В магазинах ни черта не было. Масса предприятий позакрывалось, да и те, которые работали, как, например, мой институт, платили сотрудникам такие деньги, которых не хватало ни на что. И вот именно тогда и произошло то самое разделение народа на тех, которые, как муж моей сотрудницы, «этого не любят» и на тех, которые быстро поняли, что все зависит от тебя самого и нечего ждать, надо действовать. Именно в тот момент, когда Галина приперлась ко мне со своей свеколкой, я, ее начальник, старший научный сотрудник и кандидат наук, вместе со своей женой и сестрой жены с мужем каждые выходные ехали на своих машинах в пригородный совхоз, где Игорю, так зовут моего свояка, удалось заключить договор с совхозом, по которому мы получали в обслуживание огромную делянку турнепса, которую должны были пропалывать, окучивать и так до полной готовности. Зато в качестве оплаты нам было обещано большое количество картошки, моркови, капусты. Что и произошло в конце концов. Да, было тяжело, но мы обеспечили себя овощами на всю зиму. И это было здорово.

Так получилось, что мои близкие друзья тоже, несмотря на свои красивые должности и научные степени засучили рукава и начали вкалывать, где кто мог, и не пропали. К примеру Алик, ведущий инженер в моем же институте, и его жена Марина, доцент университета и кандидат экономических наук, нашли очень тяжелую, но эффективную халтуру такого содержания. Они покупали грибы на платформах у грибников, дома варили эти грибы в громадных кастрюлях, а потом уже отваренные грибы в специальных бочках отвозили на своей машине в Литву, к человеку, который из них делал какие-то деликатесы. Тяжело? Жутко. Выдержали? Да! И проблем купить свеколку не было. Кстати, я так вскользь сказал, что они покупали грибы у грибников, как будто это было что-то элементарное. Но на самом деле это было чрезвычайно рискованное мероприятие. Я однажды был свидетелем такой закупки, и на меня это произвело жуткое впечатление. Алик, мой друг, со своей яркой семитской внешностью и с пачкой наличных денег в руке был настолько притягателен для какого-нибудь любителя поживиться за его счет, что чудом является то, что этого не случилось. Так что ничего простого в их бизнесе не было совсем.

Наиболее продвинутые мои друзья открывали на своих же предприятиях производственные кооперативы, которые за счет привлечения работников предприятия для выполнения какой-нибудь срочной и нужной работы в нерабочее время, быстро достигали нужного результата, что было выгодно всем, и рабочим, и кооперативу, и, наконец, предприятию.

Но, конечно, самым экзотическим способом заработать стало для меня занятие бизнесом путем купли-продажи шмоток, привозимых из Турции. Я стал «челноком». Самым удивительным в этой истории я считаю тот факт, что я не разорился и что меня не убили бандиты, которые параллельно с развитием этого бизнеса также размножались в местах его реализации. Но прежде чем начать описание своей предпринимательской деятельности, я не могу не назвать человека, который увел меня, занимающегося наукой, поющего в свободное время в хоре при Капелле, а в чудесные студенческие годы ходящего в агитпоходы с концертами по нашей необъятной стране и все это с энтузиазмом и, что самое главное, бесплатно, в совершенно другую жизнь, где оказывается можно зарабатывать деньги честным способом, но не столь важно как именно. Торговля? Отлично. Рытье ям под железнодорожные опоры на БАМе? Пойдет. А просто «бомбить» по вечерам на своих машинах, то есть халтурить, как таксисты. Можно? А то! Этим человеком был муж сестры моей жены, то бишь мой свояк Игорь. Его философия, которая оказалась очень заразительной и для меня, ярко видна в такой чудной беседе. Однажды, когда мы приехали на дачу после какой-то очередной халтуры и наша с ним общая теща, как всегда полная огородными идеями, попросила Игоря что-то вскопать, он ей ответил: «Раиса Яковлевна! Я не могу копать бесплатно!». Класс! Не знаю, откуда в Игоре эта предприимчивость и стремление заработать, но думаю, что и на него, и на его друзей, с которыми я близко познакомился, повлияло то, что в отличие от нас, закончивших институт в 1964 году, они в студенческие годы, которые были на девять лет позже, ездили не в агитпоходы или стройки бесплатно, а ездили в стройотряды. Да, конечно. «Радостный строй гитар, яростный строй отряд…» Но они работали за деньги. Они почувствовали вкус к деньгам. Они поняли, как их можно заработать. Они приобрели строительные профессии. Поэтому из института они вышли взрослыми людьми, способными обеспечить материально себя и свою семью. И Игорь именно такой.

Начало моего челночного бизнеса было для меня довольно простым, во всяком случае я присоединился к уже существующей структуре, в которой Игорь уже действовал. Мы с ним входили в группу как бы туристов, покупающих в определенной турфирме билеты в Стамбул на нужное число. Собирались в аэропорту. Руководителем нашей группы была чудесная, веселая и заводная девушка Лена Фролова. Лена проверяла наличие туристов, и мы летели в Стамбул. Там, в аэропорту нас уже ждал автобус, и мы ехали в известную Лене гостиницу, где устраивались по номерам и дальше все уже занимались своими делами лично. Не знаю, почему, но Лена с самого начала взяла шефство над нами с Игорем. Она уже была несколько раз в Стамбуле и знала все магазины, в которых продавались нужные нам футболки, носки и всяческая такая мура и где были знакомые ей продавцы, что было очень важно. И в важности этого момента многие неопытные челноки быстро убеждались на собственном опыте. Так, в нашей группе был симпатичный молодой парень, математик, аспирант университета, который нашел сам фабрику, где шили кожаные куртки, и заказал несколько штук, причем турки потребовали у него деньги вперед, так как, по их словам, им надо было купить кожу. Договорились, что куртки будут готовы через два дня. Когда этот несчастный математик пришёл за своими куртками, он был встречен с полным недоумением и его убеждали, что первый раз его видят, и он что-то перепутал. Ну и куда ты пойдешь? В турецкую полицию? Тебя там ждут. Вот почему было так важно, что Лена знакомила нас с известными ей продавцами. Ленка была щедрой и доброй и все нам показывала и рассказывала. Но я, конечно, был тогда полный болван и умудрялся, даже пользуясь советами опытной Ленки, найти что-нибудь абсолютно ужасное. Не могу забыть, как однажды в каком-то магазине я очень довольный спускаюсь по лестнице с третьего этажа магазина с кучей футболок с капюшонами, которые только что купил, и встречаю Ленку, идущую мне навстречу. Ленка смотрит мой товар и говорит: «Какой ужас! Где ты это взял?». «А мне понравились», ответил я. Потом я эти чертовы футболки с трудом по дешевке продавал год. Не могу не вспомнить, что сказал один из новых друзей по бизнесу, уже опытный челнок Коля Ершов, когда увидел у меня мешок с нейлоновыми носками, разумеется, фирмы Найк или что-то вроде (а в Стамбуле все, что мы покупали, было известнейших мировых брендов, турки не очень впечатлительные ребята и плюют на все международные правила торговли с разбегу). Так вот Коля сказал: «Яша, можно я вырву?». Как выяснилось, Коля тоже несколько лет назад, когда начинал бизнес, тоже стартовал с носков. И такого было сначала навалом, пока со временем я стал хоть что-то понимать в товаре. Что касается бандитизма, о котором я упомянул в начале, то действительно, в торговом районе часто попадались мутного вида молодые люди, скорее всего чеченцы, и с ними очень не хотелось встречаться. Мне повезло, что мужики, которые уже бывали в Стамбуле раньше, рассказали мне, с чего все начинается. А начинается с невинного вопроса этих «милых» молодых людей, обращённого к челноку, желательно одному. Вопрос простой: «Парень, ты когда приехал?». И вот тут, как мне сказали, желательно, что называется «делать ноги», потому что такая встреча заканчивается, как минимум, отъемом денег. Предупрежден, значит вооружен. Так со мной и произошло в один из первых дней в Стамбуле. Два парня окликнули меня и спросили, когда я приехал. Я не стал отвечать, а прибавил ходу, но заметил, что они явно собираются меня догнать и продолжить беседу, и тут я не стал ждать, а дунул изо всех ног, добежал до какой-то гостиницы и проторчал там какое-то время. Когда я, потом оглядываясь, вышел на улицу, их не было. Так что пронесло, слава богу. Да, я поступил не очень красиво и мужественно, но меня это почему-то не смущает. Надо сказать, что действительно решительно и по-мужски поступил как раз Коля, у которого таки отняли деньги, но молодой и здоровый Коля сумел отобрать их обратно. И правда герой!

Конечно, наше пребывание в Стамбуле легким не назовешь. Нужно было в течение трех дней купить товар на несколько тысяч долларов, имеющихся в наличии, затем запаковать весь этот товар в мешки, а это было очень непросто, особенно при отсутствии опыта. Упаковка происходила, как правило, ночью и примерно в четыре утра к гостинице приезжал автобус. Не могу здесь не отметить, что, несмотря на такое раннее время, рядом с автобусом сразу же появлялись турки с горячими хачапури и прочими вкусностями, мгновенно расхватываемыми голодными туристами. Молодцы турки! Я больше двадцати лет живу в Израиле, но даже представить себе не могу что-либо подобное. Израильтяне — это совсем другие люди. На порядок ленивее турок.

Итак, мы загружали автобус мешками, устраивались как-то сами, и вперёд, в Болгарию, где на станции Руса мы должны были вместе со своими мешками разместиться в поезде София-Санкт-Петербург. При пересечении границы с Болгарией была примечательная остановка, получившая название «последний доллар». Действительно, здесь можно было купить фрукты, вино, прекрасные оливки, короче говоря, все, что угодно. Но всегда надо было иметь в виду, что то, что куплено здесь, никакому обмену или возврату не подлежит. Так и произошло с нашим другом Колей, который позарился на дешевый, очень красивый коньяк, который при последовавшей очень скоро дегустации оказался жуткой бурдой, но поезд ушел. Ку-ку. И дальше мы уже без остановок мчались к той самой станции Руса. Как правило, прибытие на эту станцию происходило ночью. Опытная Ленка вела нас в ресторан, который почему-то работал, и мы объедались огромными шницелями или бифштексами, которые ночью в рот не лезли, но наша «мама» Ленка, поливая нас последними словами, забирала недоеденное и назавтра вручала нам это уже в поезде, поедаемое теперь с восторгом. Сама загрузка в вагоны тоже была делом далеко не легким. Надо было перетащить врукопашную мешки от автобуса на платформу и сложить их у входа в предполагаемый наш вагон, о чем обычно Лена знала заранее, но бывали и проколы, когда напротив груды наших мешков останавливался совсем не наш вагон и надо было в диком темпе перетаскивать мешки на новое место, а поезд стоял считанные минуты. Тут необходимо добавить, что среди туристов были люди разные, в том числе молодые и пьющие, поэтому процесс попадания пьяного человека в вагон с огромным мешком за плечами очень часто представлял цирковой номер. А потом наступало время заполнения купе мешками, причем надо было, чтобы все влезло, и укладывать их надо было так, чтобы соорудить спальное место, именуемое в народе сексодром, для себя и своих попутчиков. Это было ужасно сложно и тяжело. Наконец все было сложено и можно было немного передохнуть, а вот как раз у нашей атаманши Леночки началась самая непростая часть поездки. А дело было в том, что мы с этим поездом пересекали несколько границ европейских стран и при каждом пересечении границы в вагоне появлялись пограничники со своими характерами, как правило гнусными, и требованиями, как правило нелепыми, типа вскрытия мешков для досмотра товара и так далее. Ленка была неподражаема. Она кокетничала, болтала всякую чушь, давала взятки и добивалась нужной цели-двигаться дальше без досмотра багажа. Самым веселым и счастливым, как она считала, для Ленки был случай, когда она в качестве взятки румынскому пограничнику в папахе всучила бутылку шампанского, которая была предварительно наполнена чистой водой. Как же она смеялась!

Так что считать нашу «туристскую» поездку легкой как-то не получается. Но, конечно, были и положительные моменты. В Стамбуле были очень хорошие, дешевые рестораны. За три, пять долларов можно было прекрасно пообедать. Как сейчас вижу, как мы с Игорем входим в ресторан, и Игорь говорит официанту: «Суп-баран!» Вкуснейший жирный суп со здоровым куском баранины. А кондитерские с тающими во рту изумительными турецкими сладостями. Кстати, в кондитерских сидят только мужчины. Ислам, понимаешь. Помню, как мы сидели однажды с Игорем в такой кондитерской и лакомились турецкими сладостями. Я с трудом осилил парочку, уж больно сладко, а великий сластена Игорь говорит мне на это: «Жалко, что времени нет, а то я бы убрал бы с удовольствием еще пару противней». Силен мужик!

И конечно невозможно не отметить высочайший уровень обслуживания в магазинах по сравнению не только с Россией, но и с Израилем, в том числе. Во-первых, магазины, торгующие одеждой, обувью и всем, что требуется приезжим туристам, открываются, как правило, в восемь утра и работают до восьми, десяти часов вечером. Хозяин всегда встречает тебя с улыбкой и стаканчиком прекрасного, ароматного чая. Какие молодцы! Сразу у потенциального покупателя возникает желание что-нибудь купить. Вот как надо торговать. Сначала нас, привыкших в совсем иному отношению к покупателю в России, это просто поражало, потом конечно привыкли. К хорошему привыкнуть не сложно.

И конечно не могу не вспомнить наших дам, которые в Стамбуле расцветали на глазах. Уже при первом выходе из отеля их трудно было узнать. Вместо простых русских девушек и женщин, одетых очень скромно, на улицу выходили красотки в ярких легинсах, чудесных полушубках, если дело происходило зимой. Девочки оттягивались по полной. Турки сдавались массово. Такую красоту выдержать было невозможно. Иногда даже эти короткие связи превращались в гораздо более серьезные. В нашей группе была очаровательная девушка Вероника, сестра которой сошлась с владельцем магазина оружия в Золотом Базаре, очень богатым человеком, и родила от него дочку, так что всякое бывало.

И все-таки, несмотря на страшную занятость невозможно было хоть иногда не оторваться и посмотреть красоты Стамбула. А смотреть было на что. С Леной и Игорем пошли в Софийский собор. Погода была великолепная, настроение тоже. Налопались печеных каштанов и пошли смотреть. Нам повезло, потому что в те годы Софийский собор имел статус музея. Трудно поверить, но дата основания собора 324 год! С ума сойти! Как он только не назывался. Собор Святой Софии-Премудрости Божией, Святая София Константинопольская, Айя—София. Официальное название на сегодня, Большая мечеть Айя-София. Ленка очень переживала из-за того, что фрески на стенах собора, относящиеся к тому времени, когда он был христианским собором, были закрашены. Сейчас от них, наверно, и следа не осталось. Теперь Айя -София мечеть. Очень жаль.

Уже не помню сейчас с кем, наверно с Колей, зашли в Голубую мечеть или мечеть Султанахмет, построенную в 17 веке. Снимали обувь. Все как настоящие мусульмане. Голубая мечеть в самом деле прекрасна. Голубые керамические плитки и витражные окна создают ощущение особого простора. Красиво, что тут скажешь!

Разумеется, мы не могли не посмотреть, хотя и очень недолго, Дворец Топкапы-символ Османского государства. Именно отсюда на протяжении 400 лет султаны правили половиной мира. У нас, к сожалению, не было времени рассматривать Топкапы как следует. А жаль, потому что Топкапы богатейший музей, в котором чего только нет, и янычарское оружие, и фарфор и роскошные ювелирные украшения и, в том числе, бриллиант «Кашекчи» в 86 карат.

На самом деле в Стамбуле было масса интересных мест, куда хотелось бы сходить, но мы были очень ограничены временем, да еще вдобавок Игорь, мой постоянный спутник в первых поездках, был не очень любопытен до всяких архитектурных чудес. Спасибо Коле. Благодаря ему удалось хоть что-то увидеть.

Пожалуй самое яркое впечатление на меня произвело уникальное сооружение — Цистерна Базилика. Цисте́рна Бази́лика — одно из самых крупных и хорошо сохранившихся древних подземных водохранилищ Константинополя. Расположена она в историческом центре Стамбула в районе Султанахмет напротив Собора Святой Софии. «Цистерна» переводится с греческого как «водохранилище». В Базилике хранился резерв питьевой воды на случай засухи или осады города, вода доставлялась по водопроводу и акведукам. Сводчатый потолок цистерны поддерживают колонны 8-метровой высоты. Бо́льшая часть колонн взята из античных храмов, поэтому они отличаются друг от друга , у двух колонн в основании головы Медузы Горгоны (одна из них расположена вниз головой, другая повёрнута на бок, предположительно для того, чтобы никто не боялся окаменеть, взглянув в глаза этого чудовища).

Почему Цистерна так поражает? Потому что она расположена под землей. Ты идешь по городу, по большой городской площади и вдруг среди жаркого летнего Стамбула попадаешь в нечто совершенно неожиданное, таинственное и прохладное. Полутьма. Вода. Какие-то звуки. Потрясающе!

Ну и на закуску не могу не вспомнить приятнейшеее путешествие с тем же Колей на остров Бююкада. Дело в том, что Стамбул окружен Черным и Мраморным морями, в их акваториях расположено множество островов. Среди них самый крупный Бююкада. Этот остров совершенно очарователен. Здесь расположены виллы и дачи богатых стамбульских граждан. По острову запрещено ездить на автомобилях и автобусах, допустимы только коляски, кареты и фаэтоны, запряженные лошадьми. Мы там провели с Колей почти целый день, просто шатаясь по улицам, объедаясь вкуснейшим мороженным. Это был настоящий отдых от шумного, торгового Стамбула. Мне почему-то в голову пришел вопрос, который поразил Колю. Увидев такое большое количество лошадей, запряженных в коляски, я спросил Колю: «Как ты думаешь, где их (лощадей) хоронят, когда они умирают?». Коля был почему-то в шоке от моего вопроса. Да, путешествие на остров было чудесным.

Конечно знакомство , пусть даже поверхностное, с красотами Стамбула давало нам возможность хоть немного отвлечься, передохнуть, но следует признать, что эти наши путешествия с Леной были очень тяжелыми и напряженными . И физически в том числе. Как вспомню все эти перетаскивания мешков из гостиницы в автобус, из автобуса в поезд, укладывание мешков в поезде. Жуть!

И такой бизнес продолжался пару лет и вдруг в Стамбуле появилась фирма Карго и это изменило все. Не надо было мучиться с загрузкой мешков с товаром сначала в автобус, потом в поезд. Все это было долго и тяжело. С появлением Карго задача отправки товара домой упростилась в разы. Нужно было только доставить мешки в пункт приема Карго, отстоять очередь из таких же челноков, сдать свои мешки и получить квитанцию. Все! Ты свободен, как птица. Твой товар на автобусах Карго прибудет в Петербург, о чем тебе сообщат, и ты его забираешь в назначенном месте. История с поездом закончилась.

В конце концов образовалась небольшая группа, в которую входили мы с Игорем, Коля Ершов и Вовка-химик. Химик, потому что он был в прошлой жизни кандидатом химических наук. Наиболее дешевым и доступным способом попасть в Стамбул нам показался следующий маршрут. Мы летели из Питера в Кишинев, а оттуда на автобусе ехали в Стамбул. Обратный путь был немного другой. Мы ехали на автобусе из Стамбула в Кишинев, а оттуда в Питер на поезде. Но прежде, чем я расскажу подробнее об этой новой части нашей челночной деятельности, мне хочется познакомить читателя с моими попутчиками. Ну про Игоря я уже немного рассказывал. Мы с ним не только свояки, то есть близкие родственники, но и по-настоящему близкие друг другу люди. Я знаю, что в любых обстоятельствах могу на него положиться, и он знает то же самое обо мне. В поездках в Стамбул мне очень пригодилась его феноменальная зрительная память. Игорь по памяти нарисовал мне карту Стамбула в районе интересующих нас магазинов и я, если приезжал в Стамбул один, а бывало и такое, ходил с этой картой и горя не знал. Как вы поняли, у меня как раз зрительная память просто отсутствует.

Очень теплые отношения у нас Игорем сложились с Колей Ершовым. Коля очень хороший добрый парень. Он закончил, кажется, Технологический институт и какое-то время проработал мастером в механическом цеху какого-то большого завода. И очень ему это не понравилось, ни материально, ни морально, и Коля завязал с такой деятельностью навсегда. И начал Коля пробовать жить разнообразно и не стандартно. Пошел в большой гастроном на Литейном и устроился там помощником мясника. Поскольку Коля очень симпатичный и простой в общении парень, то со старым мясником у него быстро сложились дружеские отношения, и мясник учил Колю премудростям советской торговли. Когда и сколько надо добавлять в тушу воды перед взвешиванием, как опознавать контролёров и с кем надо быть очень вежливым. Коля все это освоил, но не полюбил. И пошел Коля с мужиками строить дома дачникам. Вот здесь Коля был просто счастлив. Руки у Коли золотые. Все он делает быстро и красиво. «Яша, как там было классно!», говорил мне Коля. «Я был тогда сплошная мышца. Какал, как коза, шариками!» Этим делом Коля занимался долго и завязал только когда у людей в те «ужасные» 90-е пропали деньги и заказы на строительство закончились. Тогда Коля пошел в челноки. Не могу сказать, что он в этом был очень удачлив, всякое бывало. Помню с ним роскошный случай, когда Коля купил на Золотом Базаре у знакомого продавца, очень кстати любезного и веселого, большое количество как бы кожаных кепочек, мешок с которыми оставил на время в гараже. Когда через неделю Коля приехал в гараж за кепочками, обнаружил, что все эти кепочки слиплись в единый ком, во цирк! Надо сказать, что продавец оказался честным человеком и без звука взял обратно кепочки и поменял на что-то другое, что Колю устроило. Из того, что я уже рассказал про Колю, легко сделать вывод, о том, что он человек решительный и не боится менять свои занятия резко в случае необходимости. И все-таки прежде, че перейти к дальнейшему повествованию, не могу, не сказать, как Коля потряс меня своей изобретательностью и предприимчивостью. Это случилось уже через много лет после нашей челночной деятельности, когда вся эта торговля пошла на убыль и надо было искать что-то другое. И Коля нашел. Не знаю откуда, но Коля узнал про Кунгурские ледяные пещеры. Есть в Пермском крае такое чудо. Эти пещеры представляют очень известный туристский объект, но не только. 80-метровая толща породы, возвышающаяся над ледяными гротами, очищает воздух, проникающий под землю через трещины, как самый эффективный фильтр. В результате воздух в пещере обладает целебными свойствами: он имеет особый состав, идеально чист, в нем нет микробов и пыли. В такой атмосфере организм, накапливающий аллергены, отдыхает. Кроме того, в атмосфере пещеры содержится большое количество отрицательно заряженных аэроионов и углекислоты, а эти компоненты дают эффект омоложения. Врачи уверены, что его посещение будет полезно всем, кто имеет проблемы с органами дыхания и особенно больным бронхиальной астмой.

Ну узнал бы любой другой человек про Кунгурские пещеры и что? А вот Коля решил сделать Кунгурские пещеры в Питере и сделал! Нашел врача, который был специалистом в лечении органов дыхания и был также увлечен Колиной идеей сделать такой кабинет в Питере. И они все это организовали и начали работать и успешно! Вот что такое Коля Ершов.

Еще одним членом нашей могучей кучки был Володя, по прозвищу Вова-химик. Как я уже говорил, в прошлой жизни он был кандидатом химических наук и работал в каком-то НИИ, которых в Питере тьма. Когда наступили тяжелые времена, его НИИ перестал существовать, а жить, между прочим, как-то было надо. Начал Вова со спекуляции хозяйственным мылом, потом, как это обычно бывает, с кем-то познакомился и вперед, в челноки. В отличие от Коли Вова был простой, как правда. Даже странно было, что он какой-то кандидат. Вспоминается такой случай, в котором простота Вовы проявилась очень ярко. В один из дней в Стамбуле в гостиницу, где мы жили тогда втроем, я, Игорь и Вова, пришел Коля с Вероничкой. Красавицу Веронику тогда мы часто называли именно так. Коля тогда очень часто появлялся рядом с ней. То, что при этом хотел Коля, было очевидно, а Верничку очень устраивало, что Коля ходит за ней, как привязанный, мешки ей пакует и т. д. Приятно же, что о тебе так заботятся. Игоря тогда дома не было, мы были вдвоем с Вовой. Ну вот. Пришли они и Коля говорит, что его с Вероничкой пригласил в ресторан тот самый хозяин магазина оружия на Золотом базаре, с которым живет сестра Вернички. Ну сказал и сказал. И вдруг Вова говорит: «А можно я с вами пойду?» Вероника пожала плечами и сказала: «Ну, ладно». Тут Вова поворачивается ко мне и говорит:«Яша, пойдем». «Ты что, обалдел? Тебя приглашали?», говорю я. «А чего», говорит Вова, «И Вероничка не против». Так и пошел. Удобно наверно быть таким простым человеком. «А чего»-жизненный принцип. Ну и жадноват Вова был очень, а я это ой как не люблю. Так что с Вовой мы были в нормальных отношениях, но не дружны.

Ну теперь можно вернуться к описанию нашей новой, независимой челночной деятельности. Начиналась она, как я и говорил раньше, с полета в Кишинев. Летали туда почему-то старые самолеты типа ТУ-104 и что-то вроде. Посадка в самолет осуществлялась прямо на летном поле по трапу. Помню, как тот самый Коля перед посадкой подошел к носу самолета и постучал по нему кулаком. Звук был точно, как у старого ведра, что очень «подняло» настроение пассажирам. Я сразу же вспомнил, как летел когда-то в командировку в Мурманск вместе со своим коллегой и близким товарищем Натаном Коганом. Вошли в салон, уселись в кресла и тут Натан, развернув газету громко, на весь самолет сообщает: «Между прочим, в Шереметьево только что самолет грохнулся!». После чего, довольный своим радостным сообщением складывает газету и собирается поспать. В это время остальные пассажиры, не обладающие такими железными нервами, пытаются выяснить какие-либо подробности, но напрасно, Натан уже храпит. Вот такой орел.

Однако, несмотря на древность, эти самолеты возили нас в Кишинев исправно и без приключений. Приключения начинались дальше, когда мы путешествовали на автобусе через Карпаты в Стамбул. Ощущения были довольно гнусные, особенно когда мы видели на отрогах горной дороги упавшие туда автобусы и их было немало. Я жутко завидовал Игорю, который обладает уникальной возможностью засыпать сразу после посадки в автобус и просыпаться уже в Стамбуле, причем длительность поездки для него не важна. Чудесно. Я, к сожалению, спать в автобусе не мог, поэтому все красоты и ужасы этой дороги наблюдал. Но действительно незабываемой была одна поездка, когда водитель автобуса заблудился в горах, причем у этого олуха не было ни карт, ни телефона для связи. Ничего. Да еще говорил он только по-молдавски. Кульминационным моментом этой поездки было наше удивительное прибытие не в Стамбул, куда всем было надо, а в совхоз Сталбуново. Несмотря на усталость весь автобус грохнул от хохота. Нас спасло, что среди пассажиров был один филолог из Кишинева, который ехал в Стамбул на какую-то научную конференцию и знал все местные языки и диалекты. Именно он сумел в этом Сталбуново выяснить наш дальнейший маршрут, объяснить это нашему гениальному водителю и всего за какие-то тридцать! часов мы наконец оказались в Стамбуле.

Эти автобусные поездки из Кишинева в Стамбул запомнятся надолго. Особенно тяжелыми, да и опасными они были в зимнее время. Тут и объяснять нечего. По горам зимой лучше не ездить, но мы все-таки ездили. Из-за различных погодных условий прибытие в Стамбул оказывалось в разное время и это тоже добавляло сложностей потом при поисках гостиницы. Однажды мы, то бишь я, Коля и Вова-химик прибыли в Стамбул вообще ночью. У каждого на кармане по несколько тысяч долларов. Ходим, ищем гостиницу. Нигде ничего нет кроме борделей, но нам туда не надо. Наконец нашлась какая-то действующая. Нам открыли номер, и мы упали на кровати, не раздеваясь и вырубились, поскольку были вымотаны до конца. Просыпаемся утром и обнаруживаем, что нас разместили, наверно, в каком-то складе, даже окон в комнате нету вообще. Ну, пошли в администрацию и нас переселили, но мы были счастливы, что хоть не пришлось ночевать на улице. Дальше у всех были свои личные челночные дела, о которых рассказывать неинтересно.

Разумеется, в разных поездках мы встречались с челноками из наших путешествий на поезде с Леной Фроловой. Однажды мне даже случилось провести два дня в Стамбуле вместе с очаровательной Вероничкой. Вы помните конечно, как мы иронизировали над Колей Ершовым, который ходил хвостиком за Вероничкой, паковал ей мешки и т.д. Теперь можно с тем же успехом иронизировать надо мной, старым дураком. Это девушка была действительно прелестна, и непонятно, как это вышло, но уже ее мешки в Карго сдавал почему-то я, а Вероничка при этом чудесно отдыхала в отеле. А потом уже в аэропорту я ждал, пока Вероничка сделает какие-то свои срочные дела и сторожил ее вещи и только потом, когда она их забрала, наградив своего сторожа, то бишь меня, поцелуем в щечку, я занялся своими делами. Вот что такое женская красота! Сила невообразимая!

А куда пропала наша атаманша Леночка Фролова? А Леночка Фролова сама занялась Карго и начала гонять автобусы из Стамбула в Питер. Наверно это был хороший бизнес, но однажды один из ее автобусов арестовала российская таможня. Не знаю, в чем было дело, то ли не хватало каких-то документов, то ли просто ждали взятку побольше, но проблема оказалась серьезная. В каждом таком автобусе по моим прикидкам должно было быть товара примерно тысяч на сто долларов. Не меньше. Причем господа, которые сдавали свои вещи, были люди серьезные, некоторые даже очень серьезные, так что Лена рисковала очень. И чтобы вы думали? Наша славная Ленка выиграла в суде процесс против таможни и вернула себе спокойную жизнь, а людям их товар. Я думаю, подобных прецедентов найти будет трудно. Вот какая у нас Ленка!

Да, с Карго дела наши пошли конечно веселей и основной товар уходил без нашего прямого участия, но всегда приобреталось какое-то количество вещей личных, обувь, одежка разная и поэтому обратно из Кишинева мы, как правило, возвращались поездом. Это было несравненно легче, чем поезд с мешками, однако и здесь были свои нюансы. Эти нюансы заключались в пересечении границ нескольких государств со своей таможней, совсем не всегда радостно нас встречавшей. Запомнилась самая гнусная таможня в Молдавии. Тетка из таможни устроила настоящий допрос. Я уже не помню, что ей от нас было надо, но тональность общения была отвратительная. Может денег хотела. Хрен его знает.

Я совсем не писал здесь о самом фактически главном в челночном бизнесе, а самым главным была, разумеется, реализация товара. Здесь у всех складывалось по-разному. Игорь нашел постоянное место на вещевом рынке в Приозерске, у Коли было несколько торговых мест в Питере, а я долго мыкался, отдавая вещи на продажу жене на ее работу, другим знакомым, даже сам пытался торговать и четко понял, что это не мое абсолютно. Самое противное воспоминание, когда я пристроился поторговать на вещевом рынке в Сестрорецке и ко мне вдруг приблизился мой бывший начальник лаборатории. Ему было также «приятно» видеть своего бывшего сотрудника, кандидата наук, как мне его. Что-то промямлили друг другу, и он, слава богу, исчез, но послевкусие осталось надолго. В какой-то нормальный, регулярный вид моя торговля пришла, когда я нашел место на вещевом рынке в Тосно и нанял постоянного продавца, очень приятную женщину Терезу. Разумеется, я ей платил за работу, но теперь мои обязанности состояли в доставке товара и получении вырученных денег. Это была уже совсем другая жизнь. Довольно долго и иногда успешно я сдавал на реализацию товар в магазины, но и здесь была специфика, заключающаяся в том, что я не мог оформлять товар на себя по действующему тогда законодательству и мне надо было кого-то искать вместо себя. Обычно это были моя двоюродная сестра Герта и ее мама-тетя Софа, которой тогда было около девяносто. Разумеется, я им за это платил. Однажды тетя Софа задала мне шикарный вопрос. Она спросила меня: «Яшенька! Ты богатый еврей?» «Не очень», — ответил грустно я.

Прошло какое-то время и постепенно челночный бизнес начал угасать и наконец закончился, во всяком случае у меня. Наступали другие времена, Подготовка к нашему отъезду в Израиль. Начиналась в очередной раз новая жизнь.